Más que un mirador

El pueblo de Cata se asoma a los pies del bosque nublado del Parque Nacional Henri Pittier, en Aragua, al centro-norte de Venezuela. La tupida vegetación y la neblina se mezclan ocultando los monos aulladores de pelaje rojizo.

La palabra Cata para muchos evoca la bahía de aguas azuladas, una hilera de cocoteros y dos torres que se atraviesan en el paisaje. Pero en estas tierras también crece el cacao criollo, que por su calidad y gusto se le conoce como “cacao fino” o “de aroma”. Cacao que sabe a almendras, nueces, cambur, limón o naranja. Estos granos fueron los que, a partir del siglo XVI, le dieron fama internacional a Venezuela como país productor. Muchos chocolateros aún esperan la cosecha para preparar tabletas de chocolate y bombones. 

Porque es en este país donde se registra la mayor biodiversidad del fruto. En la Hacienda Campesina Cata, los troncos de las matas de 11 variedades de cacao criollo se cargan de flores que luego se convierten en mazorcas a la sombra de árboles de cedro, samán, jobo, fruta de pan, plátano, tamarindo chino y bucare del bosque tropical. Hace años, cuando la producción estaba en auge, la comunidad entera de cantenses limpiaba, tumbaba y desgranaba entre cantos a san Juan Bautista.

Catenses es el gentilicio de quienes nacieron entre las calles estrechas del pueblo, de quienes beben agua del río que baja de la montaña, pescan camarones con cestas o a mano pelada, o comen pescado fresco con cambur morado. Catenses son los Lira, Díaz o Croquer, apellidos originarios de este territorio, que luego se mezclaron con los Silva, Pacheco, Brizuela, Malavé y Matos.

     Aquí contamos, a un giro del cursor, la historia de varios de estos catenses. Para que quede claro por qué Cata es mucho más que un mirador de aguas cristalinas.

Más que un mirador

El pueblo de Cata se asoma a los pies del bosque nublado del Parque Nacional Henri Pittier, en Aragua, al centro-norte de Venezuela. La tupida vegetación y la neblina se mezclan ocultando los monos aulladores de pelaje rojizo.

La palabra Cata para muchos evoca la bahía de aguas azuladas, una hilera de cocoteros y dos torres que se atraviesan en el paisaje. Pero en estas tierras también crece el cacao criollo, que por su calidad y gusto se le conoce como “cacao fino” o “de aroma”. Cacao que sabe a almendras, nueces, cambur, limón o naranja. Estos granos fueron los que, a partir del siglo XVI, le dieron fama internacional a Venezuela como país productor. Muchos chocolateros aún esperan la cosecha para preparar tabletas de chocolate y bombones. 

Porque es en este país donde se registra la mayor biodiversidad del fruto. En la Hacienda Campesina Cata, los troncos de las matas de 11 variedades de cacao criollo se cargan de flores que luego se convierten en mazorcas a la sombra de árboles de cedro, samán, jobo, fruta de pan, plátano, tamarindo chino y bucare del bosque tropical. Hace años, cuando la producción estaba en auge, la comunidad entera de cantenses limpiaba, tumbaba y desgranaba entre cantos a san Juan Bautista.

Catenses es el gentilicio de quienes nacieron entre las calles estrechas del pueblo, de quienes beben agua del río que baja de la montaña, pescan camarones con cestas o a mano pelada, o comen pescado fresco con cambur morado. Catenses son los Lira, Díaz o Croquer, apellidos originarios de este territorio, que luego se mezclaron con los Silva, Pacheco, Brizuela, Malavé y Matos.

     Aquí contamos, a un giro del cursor, la historia de varios de estos catenses. Para que quede claro por qué Cata es mucho más que un mirador de aguas cristalinas.